Tekakwitha (Kateri)

Un article de la La Mémoire du Québec (2022).

• Amérindienne née en 1656 à Ossernenon, village mohawk devenu plus tard
  

, Auriesville, New York, USA.
Son nom pourrait signifier «celle qui avance en hésitant».
Surnommée «le lis des Mohawks», son père était mohawk et païen et sa mère, algonquienne et chrétienne ; sa mère avait été élevée par des colons français de Trois-Rivières, puis elle avait été capturée en 1653 et emmenée au bord de la rivière Mohawk dans l'État de New York.
Baptisée le dimanche de Pâques 1676.
En 1677, persécutée par ses congénères, elle s'enfuit dans la seigneurie du Sault-Saint-Louis (66) au village de Kahnawake et y mène une vie pieuse et exemplaire jusqu'à sa mort survenue le 17 avril 1680 ;
Inhumée dans l'église Saint-François-Xavier de Kahnawake.
Le 20 décembre 2011, le pape Benoît XVI signe un décret papal qui attribue un miracle à l'intervention de Kateri ; il lui crédite la guérison en 2006 de Jake Finkbonner, un enfant de l'État de Washington atteint de la bactérie fasciitis necrotizing, la bactérie dite «mangeuse de chair», qui l'avait envahi lorsqu'il avait eu la lèvre fendue en jouant au basketball. Le curé de la paroisse suggéra à la famille de Jake Finkbonner de demander l'intercession de Katéri ; ce qui fut fait. La bactérie cessa alors de se répandre et Jake Finkbonner revint à la santé.
Le 19 février 2012, le pape Benoît XVI a annoncé que Kateri sera canonisée le 21 octobre 2012. Un sanctuaire avait été érigé en son honneur en 1938 sur une hauteur près d'Albany (New York) où loge un musée de l'histoire des Mohawks et des aborigènes des États-Unis.

• Distinctions :
  

Béatifiée le 22 juin 1980 par le Pape Jean-Paul II, elle est la première Amérindienne qui pourrait être canonisée ; ses reliques sont conservées à la mission Saint-François-Xavier de Kahnawake.
Le nom d'une île du sault Saint-Louis, en face de la réserve amérindienne de Kahnawake honore sa mémoire comme celui du canton Tekakwitha proclamé en 1965 et situé dans la région touristique d'Eeyou-Istchee sur le territoire de la Baie James.
(Tekakwitha signifierait en langue iroquoise : « Celle qui avance en hésitant» ;
Kateri est aussi connue comme le « lys des Mohawks »)
Canonisée le 21 octobre 2012.

• Bibliographie :
  

Caterine Tekakwitha et les jésuites, la rencontre de deux mondes (Allan Greer, Éditions du Boréal, 2007).