Godbout (Joseph-Adélard)

Un article de la La Mémoire du Québec (2022).

• Homme de sciences (agronome) né en 1892 (24 septembre 1892) à Saint-Éloi.
  

Fils d'Eugène Godbout.
Oncle de Jacques Godbout.
Études au Séminaire de Rimouski, à l'École d'agriculture de Sainte-Anne-de-la-Pocatière et au Amherst Agricultural College, Massachusetts, États-Unis.
Professeur à l'École d'agriculture de Sainte-Anne-de-la-Pocatière (1918-1930).
Député du Parti libéral du Québec-PLQ de L'Islet à l'Assemblée législative du Québec-ALQ (1929-1936 et 1939-1948).
Ministre de l'Agriculture dans le cabinet de Louis-Alexandre Taschereau (1930-1936) ; Taschereau a été obligé de démissionner à la suite du scandale des comptes publics.
Premier ministre du Québec (11 juin 1936 - 26 août 1936) et (26 août 1939 - 30 août 1944).
Sous son administration, le droit de vote aux élections provinciales est accordé aux femmes, la Commission hydroélectrique du Québec (Hydro-Québec) est créée et la Montreal Light, Heat and Power est nationalisée et confiée à Hydro-Québec ; le syndicalisme obtient la reconnaissance gouvernementale, et l'instruction publique devient obligatoire et gratuite jusqu'à l'âge de 14 ans; la formulation d'un plan universel d'assurance-maladie lui attire l'opposition de l'Église catholique dont les communautés religieuses détiennent alors la totalité des hôpitaux catholiques du Québec. Pour le clergé québécois de l'époque, l'éducation des enfants est une prérogative qui appartient aux parents et non à l'État. Le 26 mai 1943, le gouvernement Godbout fait adopter la loi sur la fréquentation scolaire obligatoire, qui obligera désormais les jeunes à fréquenter l'École jusqu'à 14 ans.
En 1944,
Chef du Parti libéral du Québec et chef de l'Opposition officielle à l'Assemblée législative du Québec-ALQ (1944-1949). Le gouvernement Godbout fait adopter la Loi sur les relations ouvrières qui fournira un cadre pour les relations de travail et la négociation de conventions collectives en obligeant les employeurs à négocier de bonne foi avec un syndicat formant plus de 60 % des travailleurs de son usine. Ce qui permettra une nette amélioration des conditions de travail des ouvriers du Québec.
Il fait également adopter la loi des allocations familiales et tente de faire adopter un régime québécois d'assurance-maladie.
Sénateur du Parti libéral du Canada-PLC (division de Montarville,1949-1956).
Décès en 1956 à Montréal (18 septembre 1956 ; à 64 ans).

• Bibliographie :
  

Adélard Godbout (biographie, Marcel Labelle, Lidec, 2007)